私は2011年に慶應義塾大学を卒業後、けいゆう病院で初期研修を修了しました。学生の時に坪田前教授はじめ眼科の素晴らしい先生方とお会いして、眼科入局は決めていました。けいゆう病院で眼科を選択し、眼科手術の奥深さを少し感じることができ、自身の選択が間違っていないことを確信して2013年に入局しました。当初は11名の同期に囲まれて心強かった記憶があります(写真１)。

がむしゃらに毎日新しいことを勉強して、ぐったりして夜は帰宅して寝るだけ、という生活が数か月続きました。でも、この最初のスタートでどれだけ頑張って仕事を覚えて知識をつけるかが、その後の眼科研修生活の質を決めると言っても過言ではありません。夏には外勤に行かせてもらえるようになりました。自分で診断治療することの責任を感じ、その場その場で勉強したこともありました。入局２年目になると、すでに同期は私含めて４人だけとなり、みんな出向先病院で勤務していました。外病院で手術をどんどんやっている同期たちへ焦りを感じましたが、私には１学年下の先生たちへの教育という重大な仕事がありました。結果としては、「教えることで自分の理解も深まる」良い経験をさせていただきました。
さて、そんな中、ついに私にも初めての出向が決まりました。２年目の秋から日野市立病院でお世話になりました。ここでは自分の外来を持つこと、白内障手術の基本を学びました。２学年上の小林先生と二人だけで眼科をやっていく不安以上に、甘えていられないという気持ちが強かったです。手術に関しては、けいゆう病院から細田先生が隔週でいらしてくださり、基本を叩き込んでいただきました。週末は趣味のロードバイク三昧で、日野から近い山々に朝から一人でトレーニングに行くことがストレス発散になっていました(写真2)。

日野市立病院での１年半で白内障250件を執刀し、外来もなんとか回せるようになって自信がでてきたころ、次の自分のキャリアを考えるきっかけがありました。当時人事担当の篠田先生から「大学院考えてないの？」とメールをいただきました。正直、まったく考えていなかった研究の道。そもそも大学院って何するところなんだ？と調べたぐらいです。「大学院。博士号」。なんかかっこいいじゃん、という安直な考えで、栗原先生ラボに飛び込みました。
眼科入局４年目から４年間の大学院生活が始まりました。最初の１年は、本当に何も知らず、ミーティングでは会話が成り立たない、道具の使い方が分からずスタッフに怒られる、論文読むのに時間がかかりすぎて実験できない、そんな日々でした。海外学会であるARVOにも毎年のように参加し、自分の小さいデータをいかに誇張して伝えるか、ポスター作りも必死でした(写真３, 4)。

３年目くらいから少しずつ「研究生活ってこんなかんじ」とリズムができてきました。ラボに入った当初は毎日のように後悔していましたが、この頃には、自分で実験方法や時間を決めて仕事を進めていくことに慣れて、緊急手術や当直がない生活も悪くないなと思っていました(写真5)。

研究していることに関してはこの世で自分しか知らない結果だと思うと、自主性も出てきて栗原先生とのディスカッションも楽しさがありました。とは言いましたが、栗原先生にはいつもご指導いただき、どうにかこうにか４年で論文も出せて、無事に卒業できました(写真6)。

大学院入学時と同様で毎日ドキドキしていたのですが、アンチエイジングの観点からは、定期的に居場所を変えて、「毎日新鮮な経験」は重要かもしれません。４年ぶりの手術はまさかの初めての緑内障手術、線維柱帯切開術でした。白内障手術も徐々に思い出し、また硝子体手術も夏にはやらせてもらえるようになりました。最初の１年はとにかくがむしゃらに１件１件の手術から最大限のフィードバックを得られるように研究しました。理論的に考える癖ができていたのは研究生活の賜物でした。ここまで埼玉病院に来てから１年半経ちましたが、多い時で週５件程度の硝子体手術や緑内障手術をさせてもらい、年間300件以上の個人手術件数となっております。上級医からのフィードバックが毎日いただける埼玉病院で勉強しなければいけないことがまだまだ多く、これからも精進していきたいと思います。プライベートでも娘が生まれました。緊急手術がなければ６時すぎに帰宅できるため、平日の夜や週末には家族で過ごせることも埼玉病院の魅力だと思います。
私は眼科9年目ですが、こうやってキャリアを振り返ると、とても充実した良い経験をさせてもらえていると実感します。慶應義塾大学眼科学教室の懐の深さと、教室の先生方のご指導によりここまで成長できました。これから入局をお考えの先生方、ぜひとも一緒に最良の眼科生活を送りましょう。